Warum ausländische Abschlüsse nicht einfach für die Gleichwertigkeit mit US-Abschlüssen „kombiniert“ werden können

Die Bewertung akademischer Qualifikationen spielt eine entscheidende Rolle dabei, Arbeitgebern, Bildungseinrichtungen, Einwanderungsbehörden und Zulassungsbehörden in den Vereinigten Staaten zu helfen, den Wert und das Niveau ausländischer Bildungsabschlüsse zu verstehen. Allerdings besteht bei vielen Kunden weiterhin ein weit verbreitetes Missverständnis: Sie glauben, dass mehrere im Ausland erworbene Abschlüsse kombiniert werden können, um eine höhere Gleichwertigkeit mit den USA zu erreichen – im Wesentlichen also durch die Anhäufung von Studienjahren oder Kursen, um das Bewertungsergebnis zu verbessern.

Wenn Sie beispielsweise zwei im Ausland erworbene Abschlüsse haben, könnten Sie diese zu einem einzigen, höheren US-Abschluss kombinieren? Viele denken das – bis sie sehen, wie die Zeugnisbewertung tatsächlich funktioniert.

Dieser Blog möchte dieses Missverständnis ausräumen, indem er erklärt, wie akademische Bewertungen tatsächlich nach professionellen Standards durchgeführt werden und warum die Idee, Abschlüsse für eine einzige, höhere Gleichwertigkeit zu „kombinieren“, ungenau ist und im US-amerikanischen Rahmenwerk zur Bewertung von Qualifikationen nicht unterstützt wird.

Was ist die Bewertung akademischer Qualifikationen?

Bei der Bewertung akademischer Qualifikationen handelt es sich um einen systematischen Prozess zur Beurteilung ausländischer Bildungsabschlüsse und deren Übersetzung in ihre akademischen Äquivalente in den USA. Gutachter prüfen offizielle Zeugnisse, Diplome und Kursdetails, um festzustellen, inwieweit ausländische Abschlüsse den US-Standards entsprechen, und unterstützen so Institutionen und Arbeitgeber bei der fundierten Entscheidungsfindung.

Lesern, die an einer detaillierten Aufschlüsselung dieses Prozesses und seiner Bedeutung interessiert sind, empfehlen wir, unsere anderen Blogbeiträge zu lesen, die dieses Thema ausführlich behandeln.

Der Mythos der „kombinierten Abschlüsse“

Der Mythos der „Kombination von Abschlüssen“ rührt oft von dem verständlichen Wunsch der Bewerber her, die Anerkennung ihrer akademischen Leistungen zu maximieren. Viele hoffen, dass sie durch die Addition der Jahre oder Kurse aus zwei oder mehreren verschiedenen ausländischen Abschlüssen eine höhere Gleichwertigkeit in den USA erlangen können, beispielsweise einen Bachelor-Abschluss mit teilweiser Anrechnung auf einen Master-Abschluss.

Häufige Kundenanfragen spiegeln diesen Ansatz wider, zum Beispiel:

• „Können Sie mein dreijähriges Diplom mit meinem zweiten Abschluss kombinieren, um es einem vierjährigen US-Bachelor anzugleichen?“
• „Kann ich eine höhere Gleichwertigkeit erreichen, wenn ich mein Grund- und Aufbaustudium zusammenzähle?“

Professionelle Gutachter für akademische Qualifikationen sind jedoch an festgelegte Richtlinien gebunden, die eine unabhängige Bewertung jeder Qualifikation nach ihren eigenen Vorzügen erfordern, wobei Authentizität, Umfang und abgeschlossenes Bildungsniveau überprüft werden müssen.

Das Ergebnis besteht nie darin, Abschlüsse hinzuzufügen oder zusammenzulegen, sondern darin, genau widerzuspiegeln, was jeder einzelne Abschluss gemäß den US-Bildungsstandards darstellt. Dies gewährleistet Fairness, Konsistenz und Vertrauenswürdigkeit bei der akademischen Bewertung aller Bewerber.

Wie die US-Äquivalenz bestimmt wird

Die Feststellung der Gleichwertigkeit eines ausländischen akademischen Zeugnisses in den USA erfordert eine sorgfältige Analyse auf der Grundlage mehrerer kritischer Faktoren:

• Niveau und Art des Zeugnisses: Die Gutachter berücksichtigen, ob es sich bei dem Zeugnis um einen Bachelor-, Master-, Honours-Abschluss, ein Diplom oder eine andere Qualifikation handelt, da diese jeweils unterschiedliche Stufen akademischer Leistungen darstellen.
• Zugangsvoraussetzungen: Die Zugangsvoraussetzung hängt eng mit der Stufe und Art der Qualifikation zusammen. Um die Gleichwertigkeit festzustellen, achten die Gutachter darauf, dass die Zulassungsvoraussetzungen mit denen eines US-Bildungssystems auf demselben Niveau vergleichbar sind.
• Dauer und Struktur des Programms: Die Gesamtstudiendauer und die Organisation des Programms – Vollzeit oder Teilzeit, modulare Struktur oder spezialisierte Studiengänge – werden zum Vergleich mit den US-amerikanischen Bildungsstandards bewertet.
• Zweck und Anerkennung im Heimatland: Der beabsichtigte Zweck des Programms (akademisch, beruflich, berufsbildend) und seine Anerkennung durch Bildungsbehörden und Arbeitgeber im Land des Zertifikatsinhabers sind für das Verständnis seines Werts von entscheidender Bedeutung.
• Institutionelle Akkreditierung und Legitimität: Die Glaubwürdigkeit und der Akkreditierungsstatus der ausstellenden Institution spielen eine entscheidende Rolle bei der Entscheidung, ob der Abschluss als mit einem US-Abschluss vergleichbar anerkannt wird.

Darüber hinaus kann der Zweck der Bewertung – sei es für eine Anstellung, ein weiterführendes Studium oder eine Berufszulassung – zwar den Detaillierungsgrad des Bewertungsberichts beeinflussen, ändert jedoch nichts an der grundlegenden Methodik zur Feststellung der Gleichwertigkeit. Der Prozess bleibt standardisiert und basiert auf etablierten professionellen Best Practices, um faire und konsistente Bewertungen zu gewährleisten.

Warum Kursarbeit und Jahre nicht zusammengefasst werden

Die Bildungssysteme auf der ganzen Welt unterscheiden sich erheblich. So bieten einige Länder beispielsweise dreijährige Bachelor-Abschlüsse an, während andere vierjährige Programme anbieten oder Honours-Komponenten einschließen. Aufgrund dieser strukturellen Unterschiede addieren die Gutachter von Zeugnissen nicht einfach die Studienjahre oder Leistungspunkte mehrerer akademischer Zeugnisse, um eine kombinierte US-Äquivalenz zu ermitteln.

Jeder Abschluss wird individuell beurteilt, wobei Faktoren wie der Zweck des Programms, die Anerkennung der Institution und die Frage, ob der Abschluss einen vollständigen, abgeschlossenen Studiengang darstellt, im Mittelpunkt stehen. Die Zusammenrechnung von Kursen oder Jahren aus verschiedenen Zeugnissen würde die Bildungsleistungen falsch darstellen und die Integrität des Bewertungsprozesses untergraben.

Entscheidend ist hier nicht die Dauer des Studiums, sondern der Lehrplan selbst. Programmdauer, Zugangsvoraussetzungen und Programmstruktur – alles Dinge, die die Gutachter berücksichtigen – sind eigentlich nur Möglichkeiten, den Lehrplan des Programms zu messen und zu bewerten. Letztendlich versuchen wir, den Lehrplan des ausländischen Bildungssystems mit den typischen US-Lehrplänen auf demselben Bildungsniveau zu vergleichen.

Aufbauend auf dieser Idee schauen die Evaluatoren über oberflächliche Kennzahlen wie die in der Schule verbrachte Zeit hinaus und konzentrieren sich stattdessen auf die Tiefe, Breite und Abfolge des Lernens innerhalb eines Programms. Zwei Programme gleicher Länge können je nach nationalem Bildungssystem und institutionellen Standards sehr unterschiedliche akademische Anforderungen, Lernergebnisse und Spezialisierungen aufweisen. Aus diesem Grund ist der Lehrplan – was gelehrt wird, wie es gelehrt wird und auf welchem akademischen Niveau – die zuverlässigste Vergleichsgrundlage. Durch die Analyse von Faktoren wie erforderlichen Kernfächern, dem Fortgang der Studienleistungen, Spezialisierungsmöglichkeiten und der Balance zwischen Theorie und angewandtem Lernen können die Gutachter das nächstgelegene Bildungsäquivalent in den USA ermitteln, ohne einzelne Zeugnisse zu vermischen oder die Ausbildung allein aufgrund der angesammelten Studienzeit zu überschätzen.

Die 2+2-Faustregel

Eine Faustregel für den einfachen Vergleich ausländischer akademischer Zeugnisse auf Bachelor-Niveau besteht darin, US-amerikanische Bachelor-Abschlüsse auf zwei Hauptteile zu reduzieren: das allgemeine Studiencurriculum (erforderliche Kurse auf niedrigerem Niveau in grundlegenden Fächern wie Mathematik, Naturwissenschaften und Schreiben auf College-Niveau) und das Hauptstudienfach. Typischerweise umfassen die allgemeinen Studienanteile die ersten beiden Studienjahre, im dritten und vierten Studienjahr steht das Hauptstudienfach im Mittelpunkt. Mit anderen Worten: Sie können sich einen typischen US-Bachelor-Studiengang als zwei zweijährige Teile vorstellen: allgemeine Studien und Kurse auf höherem Niveau. Wir werden diesen Rahmen in den folgenden Fallstudien anwenden, um die Durchführung akademischer Bewertungen besser zu veranschaulichen.

Fallstudie 1: Indien – Dreijähriger Bachelor + zweijähriger Master

In Indien umfasst der typische Hochschulbildungsweg einen dreijährigen Bachelor of Arts (B.A.) oder Bachelor of Science (B.Sc.), gefolgt von einem zweijährigen Master of Arts (M.A.) oder Master of Science (M.Sc.). Ein Student könnte beispielsweise einen B.A. an der Universität Delhi erwerben und anschließend einen M.A. in Englischer Literatur an der Jawaharlal Nehru University anstreben.

In diesem Szenario würde die Auswertung folgende Ergebnisse liefern

• Der zweijährige Master-Abschluss wird grundsätzlich als gleichwertig mit einem US-amerikanischen Bachelor-Abschluss im entsprechenden Fachbereich gewertet.
• Der dreijährige Bachelor-Abschluss allein, wie etwa der B.A. der Delhi University, ist weder für akademische noch für berufliche Zwecke einem US-amerikanischen Bachelor-Abschluss gleichwertig. Dieser Abschluss entspricht drei Jahren Bachelor-Studiengang – mehr Studienleistungen und Credits als bei einem Associate-Abschluss, aber nicht genug, um als US-Bachelor-Abschluss zu gelten.

Die meisten Gutachter würden für diese Abschlüsse eine Gleichwertigkeit mit einem Bachelor of Arts in Englischer Literatur ausstellen. Eine bessere Beschreibung der Gleichwertigkeit wäre jedoch „drei Jahre Grundstudium und ein Bachelor of Arts in Englischer Literatur“. Es kommt recht häufig vor, dass Gutachter den Teil der Gleichwertigkeit, nämlich die „drei Jahre Bachelor-Studiengang“, weglassen, da Gutachter und Kunden dazu neigen, nur Gleichwertigkeiten mit vollständigen Abschlüssen zu sehen.

Anhand der Faustregel können wir erkennen, warum in den USA für diese beiden Abschlüsse nur ein Bachelor-Abschluss gilt. Der dreijährige Bachelor-Abschluss in Indien deckt das ab, was wir als den zweijährigen allgemeinen Studienplan eines typischen US-Bachelor-Abschlusses betrachten würden. Allerdings genügt der dreijährige Abschluss aus Indien nicht den Anforderungen eines zweijährigen Aufbaustudiums in diesem Studienfach. Mit anderen Worten: Der zweijährige Master-Abschluss in Indien ist vergleichbar mit den zwei Jahren eines spezialisierten Studiums auf höherem Niveau, die ein US-Student im dritten und vierten Jahr seines Bachelor-Studiums absolvieren würde.

Es geht jedoch nicht nur um jahrelange Kursarbeit. Die Gutachter würden einen dreijährigen Bachelor-Abschluss aus Indien und den Abschluss eines Jahres eines zweijährigen Master-Studiengangs nicht als gleichwertig mit einem US-amerikanischen Bachelor-Abschluss betrachten, selbst wenn vier Jahre Studienleistungen erbracht wurden. Dies liegt daran, dass wir den zweijährigen Master-Abschluss als einheitlichen Lehrplan betrachten, der aus den Kursen auf höherem Niveau eines typischen Bachelor-Studiengangs in diesem Bereich in den USA besteht. Daher ist der vollständige Abschluss des zweijährigen Master-Studiengangs erforderlich, um in den USA ein gleichwertiges Bachelor-Studium zu erhalten.

Fallstudie 2: Australien und Südafrika – Dreijähriger Bachelor + einjähriger Honours-Bachelor

In Ländern wie Australien und Südafrika besteht die akademische Struktur oft aus einem dreijährigen Bachelor-Abschluss, gefolgt von einem einjährigen Honours-Abschluss – eine 3+1-Struktur. Beispielsweise kann ein Student einen Bachelor of Commerce (B.Com) an der University of Melbourne erwerben, gefolgt von einem Bachelor of Commerce (Honours) an derselben Universität. In Südafrika könnte ein Student beispielsweise einen Bachelor of Science (B.Sc.) in Chemie an der Universität Kapstadt erwerben und anschließend einen B.Sc. anstreben. Auszeichnung in Chemie.

• Der dreijährige B.Com der University of Melbourne wird als gleichwertig mit einem dreijährigen Bachelor-Studium der Betriebswirtschaftslehre in den USA anerkannt.
• Der Honours Bachelor-Abschluss, ein einjähriges Programm, das nach dem Bachelor-Abschluss absolviert wird, wird unabhängig bewertet und ist äquivalent zu einem vollständigen US-amerikanischen Bachelor-Abschluss, typischerweise einem BBA oder einem anderen wirtschaftswissenschaftlichen Abschluss, je nach Schwerpunkt des Abschlusses.

Der Honours-Abschluss ist einem US-amerikanischen Bachelor-Abschluss gleichwertig, unabhängig vom dreijährigen Bachelor-Abschluss, der ihm vorausgeht. Die Prüfer addieren nicht die Jahre oder die Kursarbeit der beiden Zeugnisse; das Honours-Zeugnis entspricht unabhängig davon der Äquivalenz des US-Bachelor-Abschlusses. Dies liegt daran, dass die Zulassung zu einem einjährigen Honours-Programm den Abschluss eines dreijährigen Bachelor-Studiums (oder eines vergleichbaren Studiengangs) im gleichen Fach erfordert, was bedeutet, dass der Student bereits vor Beginn des Honours-Studiums die wesentlichen Voraussetzungen auf Bachelor-Niveau erfüllt hat. Tatsächlich spiegelt der dreijährige Bachelor-Studiengang plus das einjährige Honours-Programm die Struktur und die akademische Tiefe eines standardmäßigen vierjährigen US-amerikanischen Bachelor-Abschlusses wider – das Honours-Zertifikat allein stellt jedoch den Abschluss des gesamten Lehrplans dar.

Vereinigtes Königreich – Dreijähriger Bachelor + zweijähriger Master (MBA)

In Großbritannien sind viele Bachelor-Studiengänge in England, Wales und Nordirland als dreijährige Studiengänge strukturiert. Ein Student könnte beispielsweise einen Bachelor of Arts (BA) in Geschichte an der University of Leeds abschließen und anschließend einen zweijährigen Master of Business Administration (MBA) an der Durham University Business School in England absolvieren.

Ein dreijähriger BA in Großbritannien dauert kürzer als ein typischer vierjähriger Bachelor-Abschluss in den USA. Der Unterschied in der Dauer bedeutet jedoch nicht, dass er mit einer geringeren Ausbildung einhergeht. Allerdings verlangt das britische System von den Schülern, dass sie vor dem Eintritt in die Universität die A-Levels absolvieren – ein zweijähriges fortgeschrittenes, fachspezifisches Studium, das in der Regel zwischen dem 16. und 18. Lebensjahr absolviert wird. Diese A-Levels sind anspruchsvoll und inhaltsreich und vergleichbar mit einem erheblichen Teil der allgemeinen Bildung oder der einführenden Kurse auf College-Niveau, die US-Studenten in den ersten beiden Jahren eines vierjährigen Bachelor-Programms absolvieren.

In Kombination mit dem dreijährigen fokussierten Universitätsstudium entsprechen Umfang und Niveau der akademischen Vorbereitung weitgehend denen eines US-amerikanischen Bachelor-Abschlusses. Aus diesem Grund erkennen die meisten Gutachter einen standardmäßigen dreijährigen britischen Bachelor-Abschluss (mit A-Levels) als gleichwertig mit einem vierjährigen US-amerikanischen Bachelor-Abschluss an.

• In diesem Szenario ist der BA in Geschichte der University of Leeds im Vereinigten Königreich aufgrund der kombinierten akademischen Vorbereitung durch A-Levels und Bachelor-Programm gleichwertig mit einem US-BA in Geschichte.
• Mittlerweile ist der MBA der Durham University Business School in Großbritannien einem US-amerikanischen MBA gleichwertig.

Vergleichen wir nun den Bachelor-Abschluss mit unserer 2+2-Faustregel. Im britischen Modell wird ein Großteil der allgemeinen Studienkomponente – zumindest in den relevanten Fachbereichen – effektiv während der A-Levels absolviert. Dies bedeutet, dass Studierende zu Beginn ihres dreijährigen Bachelor-Studiums in Großbritannien über einen fortgeschrittenen Status verfügen. Ähnliche A-Level-Systeme gibt es auf der ganzen Welt, unter anderem in Ländern wie Kamerun, Bangladesch und Singapur. Tatsächlich folgen viele private internationale Schulen dem britischen Lehrplan, erkennen ihn an oder haben ihr eigenes System nach diesem modelliert und bieten Zugang zu A-Level-Programmen.

Den Wert und die Nuancen der Zeugnisbewertung verstehen

Die Bewertung von Zeugnissen ist ein sorgfältiger und detaillierter Prozess, der über die bloße Addition von Studienjahren oder die Zählung von Leistungspunkten hinausgeht. Wie die Fallstudien aus Indien, Australien/Südafrika und Großbritannien zeigen, umfasst die Bewertung eines ausländischen Zeugnisses die Beurteilung der Tiefe des Lehrplans, der akademischen Vorbereitung vor dem Abschluss (wie A-Levels im Vereinigten Königreich) und des eigenständigen Werts jeder Qualifikation. Dieser differenzierte Ansatz stellt sicher, dass internationale Abschlüsse fair und genau in US-Äquivalente übersetzt werden.

Gutachter spielen eine entscheidende Rolle, indem sie objektive Analysen der einzelnen Qualifikationen auf der Grundlage anerkannter professioneller Standards durchführen. Es ist jedoch wichtig, sich daran zu erinnern, dass der Bewertungsbericht ein Instrument ist und kein endgültiges Urteil. Arbeitgeber, Institutionen und Zulassungsausschüsse müssen diese Ergebnisse nach ihren spezifischen Kriterien interpretieren und anwenden und dabei den breiteren Bildungskontext berücksichtigen.

Für Bewerber kann es entscheidend sein, diesen Prozess zu verstehen, vollständige Unterlagen einzureichen und Berichte sorgfältig zu prüfen, um die Anerkennung und Wertschätzung ihrer Ausbildung zu verbessern. Bewerber sollten sich die Zeit nehmen, den Bewertungsbericht sorgfältig durchzulesen. Wenn ein Teil der Bewertung unklar erscheint, ist es nicht nur ratsam, sondern auch empfehlenswert, bei der Bewertungsagentur um Klärung zu bitten. Dadurch wird sichergestellt, dass der Bewerber die wissenschaftlichen Gründe hinter den Ergebnissen vollständig versteht.

Anstatt zu versuchen, die globale Bildung in eine einzige Form zu pressen, funktioniert die Bewertung von Qualifikationen durch die präzise Abbildung eines akademischen Werdegangs auf einen anderen. Das Ergebnis ist keine einfache Bezeichnung, sondern eine gut begründete Übersetzung – eine Brücke, die die Integrität der ursprünglichen Leistung bewahrt und sie gleichzeitig in einer anderen Bildungssprache verständlich macht. Wenn alle Beteiligten die Gründe für diese Übersetzung verstehen, basieren Entscheidungen über Zulassung, Einstellung oder Lizenzierung auf Klarheit, Kontext und Respekt für den Weg, den der Lernende eingeschlagen hat.

Mark Rogers - Leiter der Bewertungsdienste bei MotaWord

Mark ist ein Experte für die Bewertung von Zeugnissen mit über fünf Jahren Erfahrung in der Branche. Im Laufe seiner Karriere hat Mark seine Liebe zum Detail und sein umfassendes Verständnis der internationalen Bildungssysteme unter Beweis gestellt, was zu seinem Ruf als vertrauenswürdige Autorität auf dem Gebiet der Zeugnisbewertung beigetragen hat.