Giocare con il portoghese:
Traduzioni di Giovanni Pontiero

Giovanni Pontiero ha lavorato come traduttore professionista specializzato in letteratura portoghese. Edith Grossman, un'altra figura di spicco nel settore, ha elogiato la sua capacità di gestire testi complessi. Spiega che le lingue romanze consentono determinate strutture di frase che non funzionano in inglese. Ad esempio, gli scrittori in spagnolo o portoghese spesso omettono i pronomi soggetto. Inoltre, spostano le parole in modi che le regole della lingua inglese non consentono.

Pontiero gestì queste divergenze con grande abilità. Si guadagnò la reputazione di saper preservare la bellezza del testo originale pur rispettando le regole della lingua inglese. In qualità di studioso britannico, si è concentrato sul far conoscere la narrativa portoghese a un pubblico più ampio. È famoso soprattutto per aver tradotto i romanzi di José Saramago. Questa collaborazione ha permesso a Saramago di raggiungere un vasto pubblico di lettori di lingua inglese.

Presentazione di autori internazionali ai lettori di lingua inglese

La sua opera andò ben oltre quella di un singolo scrittore. Ha fatto conoscere al mondo anglofono diversi autori di grande rilievo. Tra questi figuravano il poeta brasiliano Carlos Drummond de Andrade e la romanziera Clarice Lispector. Ha inoltre tradotto opere di Manuel Bandeira. Sebbene si fosse specializzato nella lingua portoghese, era anche un abile traduttore di testi spagnoli e italiani.

I suoi colleghi e studenti lo conoscevano per la sua intelligenza e la sua ospitalità. Ha creato un ambiente accogliente all'interno del suo dipartimento universitario. Dimostrò un profondo amore per i suoi soggetti e per l'arte della traduzione. Fu un pioniere che contribuì a plasmare il modo in cui la letteratura portoghese viene letta oggi.

Premi e riconoscimenti di carriera

La comunità letteraria mondiale ha onorato il suo talento conferendogli numerosi premi prestigiosi. Questi premi hanno riconosciuto la sua capacità di creare versioni fedeli di romanzi complessi. La sua collaborazione con Saramago ebbe un successo particolare.

Per il suo contributo ha ricevuto i seguenti riconoscimenti:

• Il premio Independent per la narrativa straniera.
• Il premio dei traduttori americani.
• Il premio di traduzione Teixeira-Gomes conferito dal governo portoghese.
• Una candidatura al premio Aristeion.

Il Premio Giovanni Pontiero

L'Instituto Camões mantiene un premio di traduzione in suo onore. Questo premio promuove lo scambio letterario tra culture diverse. Ciò garantisce che il suo nome rimanga associato a standard elevati nel settore. Il premio viene assegnato ogni anno a un traduttore di talento.

Il premio in palio cambia secondo un calendario prestabilito:

• Negli anni pari, il premio viene assegnato a una traduzione spagnola di un'opera portoghese.
• Negli anni dispari, il premio viene assegnato a una traduzione catalana originariamente scritta in portoghese.

Risultati in cifre

Questi dati dimostrano la portata e l'impatto della sua carriera letteraria. Rimane una figura rispettata nella comunità dei traduttori. I suoi numerosi contributi gli hanno valso il riconoscimento internazionale dopo la sua scomparsa.

La sua produzione letteraria comprende i seguenti totali:

• 5: Il numero di romanzi di José Saramago che ha tradotto in inglese.
• 6: Il numero di romanzi di Clarice Lispector che ha reso accessibili ai lettori inglesi.
• 64: La sua età al momento della sua scomparsa.

Giovanni Pontiero è encomiato nell'intervista di Edith Grossman qui.

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