Les obstacles cachés de la traduction des langues asiatiques

Malgré ce que certains pourraient penser, l'importance de la langue ne peut être surestimée. De nos jours, les entreprises se développent au-delà des frontières et les cultures se mélangent plus que jamais. C'est pourquoi le besoin de traductions précises est monté en flèche, en particulier pour les langues asiatiques. Les pays asiatiques sont plus présents que jamais sur les marchés internationaux, il est donc essentiel de traduire les langues asiatiques en langues occidentales telles que l'anglais et l'espagnol. Ces langues, parlées par des milliards de personnes, jouent un rôle vital dans le commerce mondial, la technologie, la diplomatie et d'autres domaines. Cependant, la traduction des langues asiatiques présente des défis uniques, quelle que soit la langue cible. Ces difficultés sont dues à la structure linguistique, à des nuances culturelles profondément ancrées et à des contextes historiques.

Traduire des langues asiatiques consiste à saisir l'essence du message, à préserver l'intégrité du contenu original et à garantir que la traduction trouve un écho auprès du public cible. Ce billet de blog examine les complexités de la traduction des langues asiatiques, explique pourquoi ces langues sont si difficiles à traduire et donne un aperçu des principaux facteurs qui contribuent à ces difficultés.

La complexité des écritures asiatiques

L'un des plus grands défis de la traduction des langues asiatiques est la diversité des systèmes d'écriture qui sont essentiellement différents de l'alphabet latin, qui est le plus utilisé en Occident du monde. Les langues asiatiques utilisent des écritures complexes à base de caractères ou syllabiques.

Le chinois, par exemple, utilise des logogrammes appelés caractères, dont chacun représente un mot ou une partie significative d'un mot. Il existe des dizaines de milliers de ces caractères, chacun ayant une signification et une prononciation uniques.

Le japonais a également été influencé de manière significative par le chinois. Le japonais utilise une combinaison de trois écritures : les kanji, qui sont des caractères empruntés au chinois ; le hiragana, un syllabaire utilisé pour les mots japonais natifs ; et le katakana, un autre syllabaire utilisé pour les mots et les noms étrangers.

Enfin, il y a le coréen, qui a été influencé à la fois par le Japon et la Chine. Fait intéressant, le coréen utilise le Hangul, un alphabet unique dans lequel chaque bloc de caractères représente une syllabe plutôt qu'un seul son, comme dans l'alphabet latin. Le hangul est considéré comme l'un des alphabets les plus simples et les plus efficaces, car il a été créé dans un souci de simplicité pour accélérer l'alphabétisation.

Ces différents systèmes d'écriture signifient que les traducteurs doivent connaître non seulement la langue mais également le script. Des interprétations erronées peuvent facilement se produire si le traducteur ne connaît pas parfaitement les nuances de ces caractères ou de ces scripts. Ajoutez à cela les échanges culturels qui se produisent entre ces trois langues et la façon dont elles empruntent des mots à d'autres langues, y compris à l'anglais.

Il convient de mentionner que ce sont les langues asiatiques les plus connues. Il en existe plusieurs autres, comme les différentes langues utilisées en Inde, en Thaïlande et au Vietnam. Ces défis s'accompagnent également de défis intéressants que les traducteurs doivent surmonter.

Systèmes à base de caractères et systèmes alphabétiques

Des langues comme le chinois utilisent des caractères, pas des lettres. Chaque personnage a souvent sa propre signification et peut changer lorsqu'il est combiné avec d'autres. Par exemple, « » signifie « arbre », « forêt » (deux arbres) et « » signifie également « forêt » (trois arbres). Ces personnages ne montrent pas comment les dire ni ce qu'ils veulent dire simplement en les regardant. En revanche, l'anglais utilise des lettres et des phonétiques, de sorte que les mots indiquent souvent comment ils sonnent et ce qu'ils signifient. Cette grande différence rend la traduction plus difficile entre ces types de langues.

Cultures à contexte élevé et cultures à contexte faible

Certaines cultures, comme celles de Chine, du Japon et de Corée, partagent un sens à travers des règles et un contexte tacites. En japonais, « lire l'air » signifie comprendre ce qui n'est pas dit à haute voix. Les anglophones disent généralement les choses directement, avec moins de suppositions. Les traducteurs doivent donc bien connaître les deux cultures pour ne pas perdre le sens. Parfois, il est préférable de laisser certaines parties floues pour correspondre au ton original.

Expressions idiomatiques et métaphores

Les expressions idiomatiques n'ont souvent aucun sens lorsqu'elles sont traduites mot pour mot. L'expression chinoise « » signifie « jouer du luth pour une vache ». C'est comme le dicton anglais « lancer des perles avant un porc », qui parle à quelqu'un qui ne veut pas l'obtenir. En japonais, « » signifie « même des singes tombent des arbres ». Il est utilisé pour montrer que même les experts peuvent faire des erreurs. Les traducteurs doivent choisir des phrases dans la nouvelle langue qui ont le même sens, et pas simplement le même son.

Défis de grammaire et de syntaxe

Des langues comme le japonais et le coréen utilisent un ordre de mots différent de celui de l'anglais. Par exemple, « » » signifie « Je suis en train de manger une pomme ». Mais il est écrit : « Je mange des pommes ». Les traducteurs doivent donc réorganiser les phrases pour qu'elles aient du sens en anglais. Le chinois n'a pas non plus de temps verbal comme l'anglais, ce qui peut prêter à confusion. L'heure est affichée à l'aide de mots supplémentaires ou d'un contexte à la place.

Courtoisie et niveaux de politesse

Les Japonais et les Coréens utilisent des mots spéciaux pour montrer leur respect. Le mot « faire » en japonais peut être « » (décontracté), « poli » (poli) ou « » (très formel). L'anglais n'a pas cela, il est donc difficile de trouver le bon ton. Les traducteurs doivent réfléchir à qui ils parlent et à qui ils parlent. Se tromper sur le niveau de politesse peut sembler grossier ou trop désinvolte.

Ambiguïté et significations multiples

De nombreux mots chinois ont le même sens mais ont des significations différentes. Par exemple, « shi » peut signifier « est » (), « dix » () ou « matière » (). Le ton utilisé change le sens, ce que l'anglais n'a pas. Les traducteurs doivent utiliser les indices de la phrase pour choisir le bon mot. De plus, certains mots ont plusieurs significations selon le contexte. Le mot « » (jiā) peut signifier « famille », « maison » ou « maison ».

Tonalité et intonation

Des langues comme le mandarin et le thaï utilisent la hauteur pour changer de sens. En mandarin, « ma » peut signifier « mère » (), « chanvre » (), « cheval » () ou « gronder » (). L'anglais n'utilise pas la hauteur de ton de cette façon, ce qui rend la traduction délicate. Les traducteurs doivent trouver d'autres moyens de donner du sens sans utiliser le ton.

Limites technologiques des outils de traduction

Avec l'avènement des outils de traduction automatique tels que Google Translate, il est plus facile que jamais d'obtenir des traductions rapides. Cependant, ces outils rencontrent souvent des difficultés avec les langues asiatiques en raison des complexités évoquées ci-dessus. Les algorithmes de traduction automatique sont généralement entraînés sur de grands ensembles de données, mais les nuances des langues asiatiques, telles que les significations dépendantes du contexte, les références culturelles et les titres honorifiques, sont difficiles à saisir pour les systèmes automatisés.

Par exemple, la traduction d'un idiome chinois en anglais à l'aide d'un outil de traduction automatique peut aboutir à une traduction absurde ou trop littérale qui perd son sens d'origine. De même, l'outil peut mal interpréter le ton ou le contexte d'une phrase, ce qui peut entraîner des erreurs de traduction. Ces limites soulignent l'importance des traducteurs humains capables de naviguer dans les nuances des langues asiatiques et de fournir des traductions à la fois précises et culturellement adaptées.

Le rôle des traducteurs humains

Malgré les progrès de l'intelligence artificielle, les traducteurs humains restent essentiels pour traduire les langues asiatiques. Un traducteur qualifié apporte non seulement une expertise linguistique, mais également une compréhension culturelle et une capacité à interpréter le contexte et les nuances.

Les traducteurs humains peuvent identifier et résoudre les problèmes potentiels qu'une machine pourrait ignorer, tels que les expressions idiomatiques, les références culturelles ou les significations dépendantes du contexte. Ils peuvent également prendre des décisions éclairées sur la manière de transmettre le message original de manière à ce qu'il trouve un écho auprès du public cible.

Par exemple, lors de la traduction d'une campagne marketing du japonais vers l'anglais, un traducteur humain peut adapter le contenu aux préférences culturelles du marché cible tout en conservant l'essence du message d'origine. Ce niveau d'adaptabilité n'est pas encore possible avec les outils de traduction automatique.

Foire aux questions (FAQ)

1. Quelle est la langue asiatique la plus difficile à traduire en anglais ?

Il n'existe pas de langue « la plus difficile », mais le chinois, le japonais et le coréen sont souvent cités comme les plus complexes.
Chacune possède des scripts, une grammaire et des nuances culturelles uniques qui ne correspondent pas parfaitement à l'anglais. Le chinois a une complexité tonale et aucun alphabet ; le japonais mélange trois écritures ; le coréen a un haut niveau de formalité.

2. Combien de temps faut-il généralement pour traduire du contenu d'une langue asiatique vers l'anglais ?

Le temps dépend de la durée, du sujet et de la paire de langues.
Les e-mails professionnels simples peuvent prendre quelques heures, tandis que les manuels techniques ou les campagnes marketing peuvent prendre plusieurs jours.
De plus, des langues comme le japonais peuvent prendre plus de temps en raison des couches de contexte et de formalité.

3. La même traduction peut-elle être utilisée dans plusieurs pays asiatiques ?

D'habitude, non. Même si des pays comme la Chine, le Japon et la Corée partagent certaines racines culturelles, chacun possède des langues et des coutumes distinctes.
Un message qui fonctionne en chinois risque de ne pas avoir d'écho, voire d'offenser, en japonais ou en coréen. La localisation est essentielle.

4. Quels secteurs ont le plus souvent besoin de traductions en langue asiatique ?

La traduction est cruciale dans les domaines de la technologie, du droit, de la finance, du commerce électronique, de la santé et du divertissement.
L'Asie jouant un rôle majeur sur les marchés mondiaux, les industries actives à l'international ont besoin de traductions de haute qualité pour renforcer la confiance et communiquer efficacement.

5. Les traducteurs doivent-ils vivre dans le pays où la langue est parlée ?

Pas nécessairement, mais être immergé dans la culture est un avantage considérable.
Les traducteurs professionnels voyagent ou vivent souvent dans le pays à un moment donné pour se tenir au courant des usages modernes, de l'argot et de l'évolution des normes.
Cependant, grâce à une formation solide et à une prise de conscience culturelle, les traducteurs à distance peuvent également faire un excellent travail.

Parlez la langue, pas seulement les mots : pourquoi la traduction par des experts est importante

Traduire des langues asiatiques en anglais, et vice versa, n'est pas une mince affaire. Il ne suffit pas d'échanger des mots ; cela nécessite une véritable compréhension de la façon dont la langue, la culture et le contexte fonctionnent ensemble.

Qu'il s'agisse de systèmes d'écriture basés sur les caractères, de styles de communication indirects, de grammaire unique ou de significations ambiguës, les défis sont réels et souvent sous-estimés.

Que vous travailliez dans les domaines des affaires, du marketing mondial, de la diplomatie ou de la communication personnelle, il est important de transmettre le bon message. Un petit malentendu peut entraîner de la confusion, de l'offense ou même des occasions manquées.

C'est pourquoi il est essentiel de faire confiance à des professionnels expérimentés. Chez MotaWord, nos traducteurs experts maîtrisent non seulement la langue, mais aussi la culture et le contexte qui la sous-tendent.

Ne prenez pas le risque d'être mal compris. Laissez MotaWord vous aider à fournir des traductions précises, claires et culturellement adaptées. Contactez-nous dès aujourd'hui pour vous assurer que votre message s'adresse vraiment à votre public.