Perché i titoli di studio esteri non possono essere semplicemente “combinati” per l’equivalenza negli Stati Uniti

La valutazione dei titoli accademici svolge un ruolo fondamentale nell'aiutare datori di lavoro, istituti scolastici, funzionari dell'immigrazione e commissioni di rilascio delle licenze negli Stati Uniti a comprendere il valore e il livello dei titoli di studio esteri. Tuttavia, tra molti clienti persiste un'idea sbagliata diffusa: la convinzione che più titoli di studio conseguiti all'estero possano essere combinati per creare un'equivalenza statunitense di livello superiore, sommando sostanzialmente anni di studio o corsi per migliorare il risultato della valutazione.

Ad esempio, se hai conseguito due lauree all'estero, potresti unirle in un'unica laurea di livello superiore negli Stati Uniti? Molti la pensano così, finché non vedono come funziona realmente la valutazione delle credenziali.

Questo blog si propone di chiarire questo equivoco spiegando come le valutazioni accademiche vengono effettivamente condotte secondo gli standard professionali e perché il concetto di "combinare" i titoli di studio per un'unica equivalenza elevata è impreciso e non supportato dal quadro di valutazione delle credenziali degli Stati Uniti.

Che cosa è la valutazione delle credenziali accademiche?

La valutazione dei titoli accademici è un processo sistematico utilizzato per valutare i titoli di studio esteri e tradurli nei loro equivalenti accademici statunitensi. I valutatori esaminano le trascrizioni ufficiali, i diplomi e i dettagli dei corsi per determinare in che modo i titoli di studio esteri corrispondono agli standard statunitensi, aiutando così istituzioni e datori di lavoro a prendere decisioni consapevoli.

Per i lettori interessati a un'analisi dettagliata di questo processo e del suo significato, consigliamo di esplorare gli altri post del nostro blog che trattano ampiamente questo argomento.

Il mito della “combinazione dei gradi”

Il mito del “connubio di titoli” nasce spesso dal comprensibile desiderio dei candidati di massimizzare il riconoscimento dei propri risultati accademici. Molti sperano che sommando gli anni o i corsi di due o più titoli di studio esteri distinti, possano ottenere un'equivalenza di titoli di studio statunitensi più elevata, come una laurea triennale più crediti parziali per una laurea magistrale.

Le richieste più comuni dei clienti riflettono spesso questo approccio, ad esempio:

• "È possibile combinare il mio diploma triennale con la mia seconda laurea per ottenere una laurea triennale negli Stati Uniti?"
• "Se sommo i miei studi universitari e post-laurea, posso ottenere un'equivalenza più elevata?"

Tuttavia, i valutatori di titoli accademici professionali sono vincolati da linee guida consolidate che richiedono che ogni titolo venga valutato in modo indipendente in base ai propri meriti, verificandone l'autenticità, la portata e il livello di istruzione completato.

Il risultato non consiste mai nell'aggiungere o unire titoli di studio, ma nel riflettere accuratamente ciò che ogni titolo rappresenta secondo gli standard educativi statunitensi. Ciò garantisce equità, coerenza e affidabilità nelle valutazioni accademiche di tutti i candidati.

Come viene determinata l'equivalenza negli Stati Uniti

Determinare l'equivalenza negli Stati Uniti di un titolo accademico straniero implica un'analisi attenta basata su diversi fattori critici:

• Livello e tipo di credenziale: I valutatori considerano se la credenziale è una laurea triennale, magistrale, una laurea con lode, un diploma o un'altra qualifica, poiché ciascuna rappresenta diversi livelli di rendimento accademico.
• Requisiti di ammissione: I requisiti di ammissione sono strettamente correlati al livello e al tipo di credenziale. Per determinare l'equivalenza, i valutatori verificano che i requisiti di ammissione siano paragonabili a quelli dell'istruzione statunitense allo stesso livello.
• Durata e struttura del programma: La durata totale degli studi e il modo in cui è organizzato il programma (a tempo pieno o a tempo parziale, con struttura modulare o percorsi specializzati) vengono valutati per il confronto con gli standard educativi statunitensi.
• Scopo e riconoscimento nel Paese di origine: Lo scopo previsto del programma (accademico, professionale, vocazionale) e il suo riconoscimento da parte delle autorità educative e dei datori di lavoro nel Paese del titolare della credenziale sono essenziali per comprenderne il valore.
• Accreditamento e legittimità istituzionale: la credibilità e lo stato di accreditamento dell'istituto che rilascia il titolo svolgono un ruolo cruciale nel determinare se il titolo è accettato come paragonabile a una laurea statunitense.

Inoltre, sebbene lo scopo della valutazione (occupazione, ulteriore studio o abilitazione professionale) possa influenzare il livello di dettaglio del rapporto di valutazione, ciò non modifica la metodologia fondamentale utilizzata per determinare l'equivalenza. Il processo rimane standardizzato e basato sulle migliori pratiche professionali consolidate per fornire valutazioni eque e coerenti.

Perché i corsi e gli anni non vengono aggregati

I sistemi educativi in tutto il mondo differiscono notevolmente: ad esempio, alcuni paesi offrono lauree triennali, mentre altri hanno programmi quadriennali o includono corsi di laurea specialistica. A causa di queste differenze strutturali, i valutatori delle credenziali non si limitano a sommare anni di studio o crediti derivanti da più titoli accademici per ottenere un'equivalenza statunitense combinata.

Ogni credenziale viene valutata in base ai suoi meriti, concentrandosi su fattori quali lo scopo del programma, il riconoscimento dell'istituto e se la credenziale rappresenta un corso di studi completo e completato. L'aggregazione di corsi o anni in titoli di studio separati rappresenterebbe in modo errato i risultati scolastici e comprometterebbe l'integrità del processo di valutazione.

La cosa fondamentale qui non è tanto la durata dello studio, quanto il curriculum stesso. La durata del programma, i requisiti di ammissione e la struttura del programma (tutti gli aspetti presi in considerazione dai valutatori) sono in realtà solo modi per misurare e valutare il curriculum del programma. In definitiva, ciò che cerchiamo di fare è confrontare il curriculum dell'istruzione straniera con i tipici curricula statunitensi dello stesso livello di istruzione.

Partendo da questa idea, i valutatori guardano oltre le metriche superficiali, come il tempo trascorso a scuola, e si concentrano invece sulla profondità, l'ampiezza e la sequenza dell'apprendimento all'interno di un programma. Due programmi della stessa durata possono avere requisiti accademici, risultati di apprendimento e specializzazioni molto diversi, a seconda del sistema educativo nazionale e degli standard istituzionali. Ecco perché il curriculum, ovvero cosa viene insegnato, come viene insegnato e a quale livello accademico, è la base di confronto più affidabile. Analizzando fattori quali le materie fondamentali richieste, la progressione dei corsi, le opportunità di specializzazione e l'equilibrio tra teoria e apprendimento applicato, i valutatori possono determinare l'equivalente educativo statunitense più vicino senza confondere titoli di studio separati o sopravvalutare l'istruzione basandosi semplicemente sul tempo di studio accumulato.

La regola pratica del 2+2

Una regola pratica per confrontare facilmente i titoli accademici esteri a livello di laurea triennale è quella di semplificare le lauree triennali statunitensi in due parti principali: il curriculum di studi generali (corsi obbligatori di livello inferiore in materie fondamentali come matematica, scienze e scrittura a livello universitario) e il campo di studio principale. In genere, i primi due anni di studio sono dedicati agli studi generali, mentre il terzo e il quarto anno del programma si concentrano sul campo di studi principale. In altre parole, si può pensare al tipico curriculum di una laurea triennale negli Stati Uniti come a due parti di due anni ciascuna: studi generali e corsi di livello avanzato. Applicheremo questo quadro nei casi di studio riportati di seguito per esemplificare meglio il modo in cui vengono condotte le valutazioni accademiche.

Caso di studio 1: India – Laurea triennale + Master biennale

In India, il tipico percorso di istruzione superiore prevede una laurea triennale in Lettere (B.A.) o una laurea triennale in Scienze (B.Sc.), seguita da una laurea magistrale in Lettere (M.A.) o una laurea magistrale in Scienze (M.Sc.) della durata di due anni. Ad esempio, uno studente potrebbe conseguire una laurea triennale presso l'Università di Delhi e poi conseguire una laurea magistrale in letteratura inglese presso l'Università Jawaharlal Nehru.

In questo scenario, la valutazione produrrebbe i seguenti risultati

• Il master biennale è generalmente valutato come equivalente a una laurea triennale statunitense nel campo corrispondente.
• Di per sé, la laurea triennale, come la laurea triennale conseguita presso l'Università di Delhi, non ha l'equivalenza di una laurea triennale statunitense ai fini accademici o professionali. Questa laurea equivale a tre anni di corsi di laurea triennale, ovvero più corsi e crediti rispetto a un diploma di primo livello, ma non abbastanza per essere considerata una laurea triennale statunitense.

La maggior parte dei valutatori rilascerebbe l'equivalenza di una laurea triennale in letteratura inglese per questi titoli di studio; tuttavia, un'immagine migliore dell'equivalenza sarebbe "tre anni di corsi di laurea triennale e una laurea triennale in letteratura inglese". È abbastanza comune che i valutatori tralascino la parte dell'equivalenza relativa ai "tre anni di corsi di laurea triennale" perché sia i valutatori che i clienti tendono a preferire vedere solo equivalenze di laurea completa.

Utilizzando la regola pratica, possiamo capire perché l'equivalenza statunitense per questi due titoli di studio è solo una laurea triennale. La laurea triennale indiana copre quello che noi considereremmo il curriculum di studi generali biennale di una tipica laurea triennale statunitense. Tuttavia, la laurea triennale conseguita in India non soddisfa i requisiti di due anni di corsi di livello superiore nel campo di studi. In altre parole, il master biennale indiano è paragonabile ai due anni di studi specialistici di livello superiore che uno studente statunitense completerebbe nel terzo e quarto anno della sua laurea triennale.

Tuttavia, non si tratta solo di anni di corsi. I valutatori non considererebbero una laurea triennale conseguita in India e il completamento di un anno di una laurea magistrale biennale come equivalenti a una laurea triennale conseguita negli Stati Uniti, anche se sono stati completati quattro anni di corsi. Questo perché, ancora una volta, consideriamo il Master biennale come un curriculum unificato costituito dai corsi di livello avanzato di un tipico corso di laurea triennale in quel campo negli Stati Uniti. Pertanto, il completamento completo del Master biennale è necessario per ottenere l'equivalenza statunitense di una laurea triennale.

Caso di studio 2: Australia e Sudafrica – Laurea triennale + Laurea triennale con lode

In paesi come l'Australia e il Sudafrica, la struttura accademica spesso prevede una laurea triennale seguita da una laurea con lode di un anno, ovvero una struttura 3+1. Ad esempio, uno studente può conseguire una laurea in Commercio (B.Com) presso l'Università di Melbourne, seguita da una laurea in Commercio (con lode) presso la stessa università. Allo stesso modo, in Sudafrica, uno studente potrebbe conseguire una laurea triennale (B.Sc.) in chimica presso l'Università di Città del Capo, per poi proseguire con una laurea triennale. Laurea con lode in chimica.

• Il triennio di laurea in Economia Aziendale conseguito presso l'Università di Melbourne è riconosciuto come equivalente a tre anni di studi universitari in Economia Aziendale negli Stati Uniti.
• La laurea triennale con lode, un programma di un anno completato dopo la laurea triennale, viene valutata in modo indipendente ed è equivalente a una laurea triennale completa negli Stati Uniti, in genere una laurea in economia aziendale o un'altra laurea in economia, a seconda dell'ambito di specializzazione della laurea.

La laurea con lode è equivalente a una laurea triennale statunitense, indipendentemente dai tre anni di laurea triennale che la precedono. I valutatori non sommano gli anni o i corsi dei due titoli; il titolo Honours soddisfa in modo indipendente l'equivalenza della laurea triennale statunitense. Questo perché l'ammissione a un programma Honours di un anno richiede il completamento di una laurea triennale (o di un titolo di studio comparabile) nello stesso campo, il che significa che lo studente ha già soddisfatto i requisiti essenziali di livello universitario prima di iniziare gli studi Honours. In effetti, la laurea triennale più il programma annuale Honours rispecchiano la struttura e la profondità accademica di una laurea triennale standard statunitense di quattro anni, ma la credenziale Honours, di per sé, rappresenta il completamento di quel curriculum completo.

Regno Unito – Laurea triennale + Master biennale (MBA)

Nel Regno Unito, molti corsi di laurea triennale in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord sono strutturati come programmi triennali. Ad esempio, uno studente potrebbe conseguire una laurea triennale in Storia presso l'Università di Leeds, per poi proseguire con un Master in Business Administration (MBA) biennale presso la Durham University Business School in Inghilterra.

Una laurea triennale nel Regno Unito ha una durata inferiore rispetto alla tipica laurea quadriennale statunitense, ma la differenza di durata non significa che equivalga a un livello di istruzione inferiore. Tuttavia, il sistema del Regno Unito richiede agli studenti di completare gli A-Levels prima di accedere all'università: due anni di studi avanzati e specializzati in una materia, solitamente svolti tra i 16 e i 18 anni. Questi A-Level sono rigorosi e ricchi di contenuti, paragonabili a una parte significativa dei corsi di istruzione generale o dei corsi introduttivi a livello universitario che gli studenti statunitensi completano nei primi due anni di un programma di laurea quadriennale.

Se si considerano anche i tre anni di studio universitario mirato, l'ambito e il livello complessivi della preparazione accademica sono molto simili a quelli di una laurea triennale negli Stati Uniti. Ecco perché la maggior parte dei valutatori di credenziali riconosce una laurea triennale standard del Regno Unito (con A-Levels) come equivalente a una laurea quadriennale degli Stati Uniti.

• In questo scenario, grazie alla preparazione accademica combinata degli A-Levels e del programma di laurea triennale, la laurea triennale in Storia conseguita presso l'Università di Leeds nel Regno Unito è equivalente a una laurea triennale in Storia negli Stati Uniti.
• Nel frattempo, l'MBA della Durham University Business School nel Regno Unito è equivalente a un MBA statunitense.

Ora confrontiamo la laurea triennale con la nostra regola pratica del 2+2. Nel modello del Regno Unito, gran parte della componente di studi generali, almeno nelle materie pertinenti, viene effettivamente completata durante gli A-Level. Ciò significa che quando gli studenti iniziano il loro corso di laurea triennale nel Regno Unito, partono con un punteggio avanzato. Sistemi A-Level simili esistono in tutto il mondo, anche in paesi come Camerun, Bangladesh e Singapore. Infatti, molte scuole private internazionali seguono, riconoscono o hanno modellato il proprio sistema sul curriculum britannico e forniscono l'accesso ai programmi A-Level.

Comprendere il valore e le sfumature della valutazione delle credenziali

La valutazione delle credenziali è un processo attento e dettagliato che va oltre la semplice aggiunta di anni di studio o il conteggio dei crediti. Come dimostrato nei casi di studio di India, Australia/Sudafrica e Regno Unito, la valutazione di un titolo di studio straniero implica la valutazione della profondità del curriculum, della preparazione accademica precedente la laurea (come gli A-Level nel Regno Unito) e del merito autonomo di ciascuna qualifica. Questo approccio sfumato garantisce che i titoli di studio internazionali vengano tradotti in modo equo e accurato nelle equivalenze statunitensi.

I valutatori svolgono un ruolo fondamentale fornendo analisi oggettive, credenziale per credenziale, basate su standard professionali riconosciuti. Tuttavia, è importante ricordare che il rapporto di valutazione è uno strumento e non un giudizio definitivo. I datori di lavoro, le istituzioni e gli enti di rilascio delle licenze devono interpretare e applicare questi risultati in base ai propri criteri specifici, tenendo conto del contesto educativo più ampio.

Per i candidati, comprendere questo processo, inviare la documentazione completa ed esaminare attentamente i report può fare la differenza nel modo in cui la loro formazione viene riconosciuta e valutata. I candidati sono invitati a prendersi il tempo necessario per esaminare attentamente il rapporto di valutazione. Se una parte della valutazione appare poco chiara, è consigliabile, oltre che incoraggiato, richiedere chiarimenti all'agenzia di valutazione. Ciò garantisce che il candidato comprenda appieno il ragionamento accademico alla base dei risultati.

Invece di cercare di comprimere l'istruzione globale in un unico modello, la valutazione delle qualifiche funziona mappando con precisione un percorso accademico su un altro. Il risultato non è una semplice etichetta, ma una traduzione ben ragionata, un ponte che preserva l'integrità del risultato originale rendendolo comprensibile in un linguaggio educativo diverso. Quando tutti i soggetti coinvolti comprendono il ragionamento alla base di tale traduzione, le decisioni in merito ad ammissioni, assunzioni o licenze si basano sulla chiarezza, sul contesto e sul rispetto del percorso intrapreso dallo studente.

Mark Rogers - Responsabile dei servizi di valutazione presso MotaWord

Mark è un esperto di valutazione delle credenziali con oltre cinque anni di esperienza nel settore. Nel corso della sua carriera, Mark ha dimostrato grande attenzione ai dettagli e una conoscenza approfondita dei sistemi di istruzione internazionali, ciò che ha contribuito ad affermare la sua reputazione in quanto autorità affidabile nel campo della valutazione delle credenziali.